El consejero de Interior, Rodolfo Ares, ofreció ayer por primera vez una estimación económica de lo que supone para el Gobierno vasco la protección y lucha contra ETA. El Ejecutivo autónomo invierte 225 millones de euros al año para cubrir gastos que abarcan desde las necesidades en materia de seguridad y escolta hasta el propio trabajo de la Ertzaintza en labores antiterroristas. El montante supera al que destina el Gobierno al área de Vivienda.

En esa cifra se incluyen tanto los costes de protección de personas amenazadas como de vigilancia de sedes de partidos políticos, según explicaron ayer los portavoces de la Ertzaintza. También está incluida la seguridad de los propios policías y de las comisarías, así como la partida asignada a la futura División Antiterrorista, que está previsto que disponga de medio millar de agentes.

Según las estimaciones realizadas por Rodolfo Ares, los 225 millones de euros permitirían construir cada año cuatro hospitales como el previsto para la margen derecha. Supondría también el pago en dos años del soterramiento del tren en Vitoria o financiar, en tres años, el futuro metro de San Sebastián. La traslación de esas cifras a otro tipo de gasto indican, por ejemplo, que la inversión en seguridad aseguraría la pensión media de 14.946 personas al año, lo que supone el 4% del total de la población vasca sujeta a este tipo de cobertura. También se podría pagar la nómina de 8.844 trabajadores que cobrasen el salario medio.

El montante económico se refiere sólo al Ejecutivo vasco, por lo que no recoge el gasto total que supone ETA para las arcas del Estado.

En este sentido, el Ministerio de Interior paga al 50% los servicios de escoltas privados en Euskadi, lo que significa que si el año pasado supusieron un gasto de 65 millones en los Presupuestos vascos, otro tanto le sucedió al Gobierno central. La asignación total de la consejería en 2008 fue de 629 millones de euros, de los que el 65% se destinó a pagar los salarios de los ertzainas.

Rodolfo Ares, que ayer ofreció una conferencia en el Fórum Europa en Bilbao, indicó que se decidió a hacer públicas estas cifras, que hasta ahora se desconocían, «porque es conveniente que toda la ciudadanía sepa que ETA representa un freno para el desarrollo económico y el progreso». «No sólo por los recursos que tenemos que destinar a combatirla, sino porque además se opone a proyectos tan estratégicos como el de la 'Y' vasca».